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賴文智律師

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益思

2013/04/08 10:13
企業法務商標權須知—能不能註冊他人著名企業名稱作為商標？

◎賴文智律師

 

案例

 

阿福和友安經過多年的努力，終於開發出一組很容易使人進入深層睡眠的科技床墊，經過國外專營高級渡假村BAYAN TREE的試用後，終於獲得採用。為了紀念這個得來不易的成就，阿福在查詢過BAYAN TREE並沒有在台灣註冊任何商標後，打算乾脆在「福安康」品牌之外，直接使用BAYAN TREE作為這個科技床墊的商標在國內進行銷售，讓國人在家也享受得到頂級渡假村的睡眠品質。友安則認為雖然這個想法很好，應該也很有行銷的引爆點，但使用合作夥伴的企業名稱註冊商標，可能反而會引起合作夥伴的不滿，還是勸阿福暫時先別註冊商標，但在行銷上則可特別強調本產品獲BAYAN TREE集團採用。雖然阿福打消了註冊BAYAN TREE商標的念頭，但阿福還是想知道，到底商標法是否允許註冊他人著名企業名稱作為商標？

 

解答

 

公司名稱與商標之間的關係，向來是商標法領域容易引發爭論的議題，公司名稱的作用固然與商標的作用不完全相同，但二者同樣具有表彰來源的作用，則無可否認。在商標註冊的實務上，許多公司也經常將公司名稱的特取部分註冊為商標，而公司法因並未同步禁止使用他人商標的特取部分作為公司名稱，也有許多公司在命名時刻意與他人商標相同或近似，希望在使用公司名稱時，可以搭上他人商標知名度的便車，也造成相當多的爭議。

 

商標法修正時對於公司名稱與商標之關係，做了相當程度的處理，對於著名的法人（公司、非營利社團或財團法人）、商號或其他團體的名稱，若是允許他人註冊為商標有導致相關公眾混淆誤認之虞的情形，現行商標法第30條第1項第14款列為不得註冊事由。因此，想要搭著名的公司或商號名稱註冊商標，基本上是不行的。例如：台北市知名的古蹟茶館紫滕蘆，自1981年由學者周德偉先生的老宅改闢為茶館後，因庭院三棵老紫藤蔓生屋簷而命名為「紫藤廬」，以台灣第一所具有藝文沙龍色彩的人文茶館著稱。若經營者以紫藤廬為名登記商號，雖未註冊商標，但他人若想在茶具、茶藝館等相關商品或服務類別註冊「紫藤廬」商標，則會被認為有致相關公眾混淆誤認之虞，而遭駁回商標申請。

 

但是，商標法所規定的法人或商號名稱必須是依國內法律（公司法、民法等）設立登記或外國公司經認許者（可含其認許時申報之英文名稱）。因此，就BAYAN TREE公司而言，若該公司因未在國內發展業務，而未依公司法為外國公司的認許，則其英文名稱亦無法適用前述規定阻止他人註冊商標，可說對於著名的外國公司保護較為有限。由於BAYAN TREE並未在國內行銷其高級渡假村服務，僅少數的旅行社有安排此類行程，恐怕較難認定BAYAN TREE在台灣屬於「著名商標」，無法適用商標法第30條第1項第11款對於著名商標的保護。若要阻止他人註冊商標，可能依據同項第12款有關因業務往來而知悉他人商標機會較高。不過，若BAYAN TREE在國內外都未曾註冊商標，只是單純的公司名稱，那就沒有機會主張囉！

 

參考資料

 

商標法第30條第1項：「商標有下列情形之一，不得註冊：...十一、相同或近似於他人著名商標或標章，有致相關公眾混淆誤認之虞，或有減損著名商標或標章之識別性或信譽之虞者。但得該商標或標章之所有人同意申請註冊者，不在此限。十二、相同或近似於他人先使用於同一或類似商品或服務之商標，而申請人因與該他人間具有契約、地緣、業務往來或其他關係，知悉他人商標存在，意圖仿襲而申請註冊者。但經其同意申請註冊者，不在此限。...十四、有著名之法人、商號或其他團體之名稱，有致相關公眾混淆誤認之虞者。但經其同意申請註冊者，不在此限。」

 

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